Dieses Mittelfeld geht in jeder Partie einen hohen Aufwand ein, was in der brütenden Hitze Brasiliens gegen schwächere Teams noch nicht zum Problem wird. Wenn aber ein Gegner selbst im Mittelfeld Schnelligkeit und Ballsicherheit vereint, wird Russland hektisch. Die Disziplin, ein wichtiger Faktor im russischen Spiel schon zu Zeiten, als man noch die UdSSR war, hat auch Capello gut im Griff, jetzt muss „nur“ noch das Resultat auf dem Platz passen.  
 Insofern schätzen wir die Italiener im Head-2-Head-Vergleich um einiges stärker als die „Three Lions“ ein – zumal es der Squadra Azzurra durchaus zuzutrauen ist, den noch immer vorhandenen Frust über das peinliche Vorrunden-Aus in Südafrika nun in positive Energien umzuwandeln. Nach unserer Prognose kommt das Team folglich sogar punktgleich mit Uruguay ins Ziel — sodass allein das bessere Torverhältnis den Ausschlag für den Gruppensieg der Celeste geben muss.  
  Doch genau jener Überraschungs-Coup könnte dem slowenischen Team bei der WM noch schwer zu schaffen machen, da jede gegnerische Mannschaft davor gewarnt sein wird, Matjaž Keks Schützlinge zu unterschätzen. 
 Gegen Japan können die Kolumbianer daher ohne den ganz großen Druck agieren und gehen daher gegen bisher verkrampf wirkende Japaner als Favorit in die Partie. 
  Und dabei gehen beide Teams dennoch mit ähnlichen Voraussetzungen in die Partie. Denn beide Mannschaften verloren jeweils gegen Holland, gewannen aber gegen Kamerun. Und ebenso vergleichbar ist die Schwäche im Spielaufbau, die aus beiden Teams eher konterstarke Mannschaften macht.  

Gerade in der Anfangsphase wird die deutsche Offensive deshalb mit großer Vehemenz zu Werke gehen – wir können uns nicht vorstellen, dass die gegnerische Verteidigung dem zu erwartenden Dauerdruck auf längere Sicht standhalten kann.  
 Japan scheidet in der Vorrunde aus → beste Quote 1,28 bei  
  Dass Griechenland gegen Argentinien im letzten Gruppenspiel unbedingt gewinnen muss, um sich fix für das Achtelfinale zu qualifizieren, macht die Angelegenheit für Rehagel und sein überaltertes Team nicht unbedingt leichter — zumal sich Argentinien in den bisherigen Gruppenspielen schadlos gehalten hat und mit sechs Punkten unangefochten Tabellenführer der Gruppe B ist. 
 Schon bei ihren ersten beiden Auftritten konnten sich die Kicker aus den Pyrenäen gegen Ungarn und Rumänien lediglich als vergnügte Feierabend-Fußballer präsentieren; nach gespielten 180 Minuten weist das Torverhältnis für das Team des spanischen Trainers David Rodrigo eine deprimierende Bilanz von 0:9-Treffen aus. 
  Japan – Griechenland: Unentschieden → beste Quote 3,50 bei  

 Von solch rosigen Aussichten sind die Tschechen bis auf weiteres jedoch unendlich weit entfernt; momentan lässt schließlich nicht nur das erlittene Debakel gegen die Dänen den hierfür benötigten Erfolg als sehr unrealistisches Szenario erscheinen.   
 Um dieses Ziel zu erreichen, muss er mit seinem Team in einer sehr ausgeglichenen Gruppe reüssieren. Griechenland, die Elfenbeinküste und Kolumbien haben alle etwas gegen das Ansinnen des italienischen Trainers. Ein Torfestival ist wohl in keiner der Begegnungen zu erwarten.  
  Teamchef Paulo Bento hat die Spielweise auf seinen Superstar zugeschnitten und bevorzugt ein 4-3-3-System mit Ronaldo und Nani als Flügelzange. Auf der Mittelstürmer-Position offenbart sich ein Problem der Portugiesen. Mit Helder Postiga bzw. Hugo Almeida sind dort zwar keine unbedingt schlechten Akteure am Werk, doch so richtige Vollstrecker-Qualität hat weder der Lazio- noch der Besiktas-Spieler. 
  Mit einem standesgemäßen 3:0-Erfolg meldete sich die deutsche Nationalmannschaft in der WM-Qualifikation an — eine wirkliche Standortbestimmung war das Duell mit den Färingern allerdings erwartungsgemäß nicht. 
  Auch Neuseeland wird die WM in guter Erinnerung behalten. Als absoluter Außenseiter angereist, blieb man bisher ohne Niederlage und brachte zuletzt gar den amtierenden Weltmeister Italien in arge Bedrängnis. Theoretisch ist nun auch das Achtelfinale möglich – mit etwas Schützenhilfe könnte dafür unter Umständen sogar schon ein Remis genügen.  

 Wie etwa mit Veranstalter Russland. Seit die Russen Mitte der 1990er ein eigenständiger Staat wurden – also losgelöst von der Sowjetunion, kamen sie bei drei WM-Endrunden nie über die Vorrunde hinaus. Damit sind sie schon jetzt so gut wie noch nie bei einer Weltmeisterschaft.  
 Das zweite Halbfinale gibt der deutschen Mannschaft die perfekte Möglichkeit zur Revanche für die Finalniederlage bei der EM 2008, als man sich Spanien mit 0:1 geschlagen geben mußte!   
 Der Ausfall von Essien ist ein echter Rückschlag für alle WM Hoffnungen Ghanas, das Fehlen des besten Spielers wird für die Afrikaner bei der Weltmeisterschaft wohl kaum zu kompensieren sein! 
  Die nach vier Partien zu Buche schlagenden zwei Törchen machen derweil deutlich, dass mit der Offensivabteilung nach wie vor kaum Staat zu machen ist. Abhilfe können sich die Gastgeber nun jedoch ausgerechnet von einem hierzulande tätigen Legionär erhoffen.  
 Doch mit dem spielerisch überzeugenden Sieg im ersten WM-Spiel gegen Australien hat Deutschland bewiesen, dass mit dem erfolgshungrigen Team zu rechnen ist. Bevor allerdings höhere Ziele angestrebt werden können, gilt es zunächst einmal, die Topform im zweiten Gruppenspiel gegen Serbien zu bestätigen.  

 Der Auftritt der Deutschen hat gezeigt, dass mit dem dreifachen Weltmeister in Südafrika zu rechnen ist. Australien wurde vor dem Spiel zwar als defensivstark und kampferprobt hochgeschätzt – letztlich fehlte aber die Qualität, um den von Spielgestalter Özil durchdacht initiierten Angriffen etwas entgegensetzen zu können.  
 Wir tippen auf einen Sieg der Serben im Auftaktspiel gegen Ghana – die beste Wettquote bietet derzeit der Wettanbieter Interwetten mit sehr attraktiven 2,50  
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  Während die Mannschaft von José Pekermann die Celeste aus Uruguay eiskalt abblitzen ließ, zitterte sich der Gastgeber mehr schlecht als recht ans Ziel — nach einer zunehmend nervösen Darbietung war es beinahe schon eine Überraschung, dass sich der Rekordweltmeister gegen Chile wenigstens im Elfmeterschießen als das nervenstärkere Team erwies.  
 Dabei spricht das direkte Duell gegen den EM-Viertelfinalisten. Von den bisherigen sieben Aufeinandertreffen könnte Belgien zwei gewinnen und ging drei Mal als Verlierer vom Platz.